Mario Power Tennis est un jeu de tennis qui regroupe 18 personnages issus du Royaume Champignon ou rencontrés par Mario lors de ses dernières vacances sur l’Ile Delphino de Super Mario Sunshine. Ils pourront tous s’affronter sur 10 courts différents au choix, allant du plus classique au plus référentiel à l’univers Mario. 

 

Ainsi les joueurs peuvent s’affronter sur une sélection de courts tous plus farfelus les uns que les autres, depuis le stade gigantesque du château de la princesse Peach jusqu’au court privé de l’usine de Wario, avec tout un bric-à-brac mécanique créé par Wario lui-même, en passant par le court de Donkey Kong, suspendu en pleine jungle ! Mais la folie ne s’arrête pas là, puisque chaque court recèle de petits pièges tordus à éviter : sur le court de Donkey Kong, les joueurs se font cramponner par des Kremlins qui font tout pour les ralentir, tandis que sur celui du manoir hanté de Luigi, ce sont des spectres qui posent des peaux de banane et vous volent la balle ! 

 

Mais si certains courts frôlent le délire, la jouabilité procure des vrais sensations lors

des échanges : savoir placer un lob lorsque son adversaire s’aventure au filet ou au contraire déclencher un coup puissant lorsque ce dernier est mal placé sur le court font partie des secrets qui mènent à la victoire. Le stick analogique permet de déplacer très facilement le personnage sur tout le court. La touche A est utilisée pour les top spins et le bouton B pour les balles coupées. Il est possible de jouer et de remporter des parties en utilisant seulement ces deux types de coups, ce qui rend le jeu accessible aux plus jeunes. 

 

Les plus âgés prendront également un réel plaisir à découvrir la large palette de coups offerts par le jeu, obtenus par les multiples combinaisons de touches existantes. Par exemple, appuyer deux fois de suite sur la touche A ou B au moment de frapper la balle augmente la puissance du coup effectué. Autre exemple, presser ces deux boutons en même temps permet au joueur de sortir des smashes ou des coups plats. Pour effectuer des lobs, il devra appuyer successivement et rapidement sur A puis B et pour réaliser des amortis très efficaces il devra faire l’inverse. Cette multitude de coups confère une grande profondeur au jeu, et intègre la notion de stratégie dans les échanges. 

 

La grande nouveauté de Mario Power Tennis, et ce qui lui permet de tutoyer le fun des attaques/bonus disposés sur les pistes d’un Mario Kart, ce sont les Coups Spéciaux. Si la tête de la raquette des joueurs s’illumine, le joueur peut, en maintenant la gâchette R puis en appuyant sur A ou B, réaliser un Coup Spécial. Il existe deux types de Coups Spéciaux : le Coup Spécial offensif donne lieu à un coup surpuissant, quasi-innarrêtable, qui se termine bien souvent en coup gagnant. Le Coup Spécial défensif permet au joueur de sauver un point qui semblait perdu en rattrapant une balle inaccessible en temps normal. Leur déclenchement donne lieu à une cinématique hilarante et haute en couleurs. Par exemple, lors de son Coup spécial, Mario sort un énorme maillet pour frapper la balle de toutes ses forces. Le pauvre adversaire voit alors une balle couverte de flammes lui foncer droit dessus ! Quant à Diddy Kong, il s’équipe d’un réacteur qui le propulse dans les airs, lui permettant ainsi de rattraper la balle où qu’elle se dirige ! Le jeu peut se jouer au choix avec ces coups spéciaux pour les fans d’arcade ou sans, pour des sensations plus réalistes, proches de la simulation. 

Mario Power Tennis propose trois modes de jeu : Démonstration, Tournoi ou les délirants Gadget Masters. Le mode Démonstration se joue avec les règles normales du tennis, en simple comme en double, tandis qu’en mode Tournoi, les joueurs sélectionnent une catégorie et font de leur mieux pour arriver au bout de trois épreuves classées par ordre de difficulté. Ils peuvent également débloquer un grand nombre de nouveaux personnages, de mini-jeux bonus et de nouveaux courts.